С геологической или минералогической точки зрения любая жеода представляет собой замкнутую полость в горной породе, внутри которой находятся кристаллы того или иного минерала. Слово «жеода» означает «шарообразный» и имеет греческое происхождение. Жеода состоит из твердой оболочки-футляра (иногда слоистой) частично заполненной минералом.
Основная особенность натуральных жеод заключается в том, что кристаллы, наполняющие её, всегда будут отличаться от породы, в которой она найдена. Так, аметистовые жеоды никогда не образуются среди аметистов, агатовые невозможно обнаружить среди массива агатов.
В природе жеоды образуются в горных породах как на поверхности земли, так и на океанском дне.
В общем случае схема формирования жеоды выглядит так:
Классификация может основываться на различных признаках. В минералогии основными характеристиками для классификации обычно становятся механизм образования, состав, цвет, форма и размеры.
Ученые выделяют два основных механизма:
Классификация по составу будет определяться минералом, занимающим основной объем в жеоде:
Базовый минерал отвечает не только за классификацию по составу, но и по цвету. Так, жеоды с цитрином преимущественно желтовато-зеленые, аметистовые имеют фиолетовый оттенок, а агатовым присущи чередующиеся слои разных цветов (такие жеоды формируются со слоистым, а не кристаллическим наполнением).
В природе образуются жеодовые полости различных конфигураций. В большинстве случаев жеода принимает форму приплюснутого сфероида. Наиболее ценными считаются образования правильной сферической формы, но встречаются они крайне редко.
Жеодами принято называть геологические образования, имеющие пустоту внутри, размерами от 1 до 100 см. Если образование меньше, это миндалина, если же крупнее, то пещера. Не все ученые согласны с такой классификацией, поэтому самой крупной жеодой на планете считается Пещера Кристаллов, расположенная в американском штате Огайо.
Жеода с полудрагоценными кристаллами внутри — ценный объект, востребованный коллекционерами, ювелирами, учеными. Однако промышленная добыча жеод не ведется, их месторождений не существует. Поиск самоцветных полостей осуществляется учеными и любителями по сути вручную, наощупь. В поиске жеод не помогают ни знания геологии, ни предварительная разведка. Даже если удается обнаружить жеоду, нет никаких гарантий, что внутри окажется ценный аметист или цитрин, а не обыкновенный кварц.
Закрытая жеода очень похожа на обычный камень с бугристой поверхностью. Заподозрить в попавшемся образце жеоду можно по форме (она, как правило, сплюснутая сферическая) и по звуку (при постукивании слышна пустота внутри).
Вскрыть жеоду можно при помощи пилы с алмазным лезвием, трубореза, долота или кувалды. При проведении таких работ важно соблюдать технику безопасности и действовать осторожно, чтобы не повредить внутренние кристаллы.
Каждая жеода уникальна, в природе не существует двух одинаковых или даже очень похожих. Сфера применения будет зависеть от ее размеров и состава:
Экземпляры небольших размеров используются как обереги для дома или офиса.
Жеода — одно из самых удивительных и красивых творений природы. Это подарок Земли, который каждый раз оказывается восхитительным сюрпризом, отличается не только уникальной красотой (действительно уникальной, так как не существует двух одинаковых жеод), но также обладает мощной магической силой, накопленной и законсервированной за тысячи или даже миллионы лет.